Вовк, равлик і оси

Якось вовк йшов по лісу і наступив на равлика.

В ті часи тваринні ще уміли говорити як люди. Ось равлик йому і сказав:

- Який ти злий, вовк! Навіщо топчеш ногами слабких? І чим гордишся? Захочу, так побіжу швидше тебе. Давай поб'ємося об заставу, що ти і твої приятелі вовки захекаєтеся, наздоганяючи мене.

- Це тебе-то не наздогнати, убогий?

- Так, мене, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра зі сходом сонця, і подивимося, хто з нас перший добіжить до берега Гаронны.

- Добре, прийдемо, убогий.

Вовк продовжував шлях. Не пройшов він і двадцяти кроків, як наступив на осине гніздо.

- Який ти злий, вовк, навіщо топчеш ногами слабких? Ми, оси, малі, але тебе не боїмося. Хочеш, поб'ємося об заставу, що ми втопимо і тебе і твоїх приятелів вовків?

- Це ви-то, дрібнота отака?

- Так, ми, вовк. Приходь сюди разом зі своїми побратимами завтра, коли зійде сонце, і подивимося, чи багато нам знадобиться часу, щоб втопити вас в Гаронне.

- Добре, дрібнота, прийдемо.

Вовк негайно ж пішов попередити своїх. А равлик сказав осам:

- Подружки, оповістите увесь ваш осиний народ. Мої равлики теж усі неодмінно зберуться на заклик. Сховайтеся в гілках верб, що ростуть на березі Гаронны. Ми пригонимо вам вовків, а ви в зручну хвилину нападіть на них і жальте, поки вони не кинуться у воду.

- Добре, равлик, буде зроблено.

І оси відлетіли, щоб виконати те, що обіцяли. А равлик розмістив своїх друзів на усьому шляху до берега Гаронны, через кожні п'ять кроків по равликові.

На інший ранок, зі сходом сонця, вовки і равлик були вже на тому місці, звідки вирішено було почати біг.

- Ти тут, равлик?

- Тут, вовки. Почнемо.

Вовки помчали галопом. На бігу вони кричали:

- Де ти, равлик?

- Тут, вовки,- відповідали равлики, розставлені по дорозі через кожні п'ять кроків.

Коли вовки добігли до берега Гаронны, оси хмарою вилетіли з листя верб і, напавши на звірів, почали дуже жалити їх, голосно дзижчавши:

- Сильніше! Сильніше!

Бідні вовки кинулися в річку і не сміли висунути з води нічого, окрім кінчика морди.

- В ніс, в ніс! - дзижчали оси, налітаючи на вовчі носи і старанно працюючи жалами.

Вовки усі потонули, а равлики і оси, дуже задоволені, вернулися в ліс.