Крашеный шакал

Жил некогда шакал по имени Чандарава, обитающий в пе­щере в окрестностях города.

Однажды, бродя с исхудавшей от голода шеей в поисках пищи, он, дождавшись ночи, во­ шёл в город. Живущие в городе собаки искусали всё его тело остриями своих зубов, и с дрожащим от их страшного лая сердцем он пустился в бегство, спотыкаясь на каждом шагу, и вбежал в дом какого-то ремесленника. Там он упал в большой котёл, наполненный индиго, и свора собак вернулась назад. А он из последних сил выбрался из котла с индиго и ушёл в лес.

И когда все живущие поблизости стаи зверей увидели его тело, выкрашенное индиго, то сказали: «Что это за суще­ ство незнакомого цвета?» И жмуря глаза от страха, они убе­жали и рассказали остальным: «Увы! Откуда-то явилось незнакомое существо. Неизвест­но нам, каковы его повадки и какова его сила. Поэтому давай­ те уйдём подальше. Сказано ведь: Благоразумный человек не должен доверять тому, Чьи силы, поведенье, род совсем ему неведомы».

А Чандарава, видя, что страх привёл их в смятение, ска­зал им: «Эй, эй, дикие звери! Почему вы дрожите и убегаете, завидя меня? Ведь узнав, что у диких зверей нет господина, Акхандала помазал на царство меня, чьё имя Чандарава. Жи­вите же счастливо, ограждённые моими лапами, подобными громовым стрелам».

Услышав эту речь, стаи львов, тигров, пантер, обезьян, зайцев, газелей, шакалов и других зверей склонились перед ним и сказали: «Господин! Укажи, что нам делать». Тогда он поручил льву должность министра, тигру — охрану ложа, леопарду — шкатулку с бетелем4, слону — долж­ ность привратника и обезьяне поручил держать зонт. А всех своих сородичей шакалов, бывших там, он выгнал в шею.

Так наслаждался он радостью царствования, в то время, как львы и другие звери приносили добычу и клали её перед ним. А он раздавал её, по-царски деля между всеми. Так проходило время, и однажды, придя в царское собра­ние, он услышал воющую неподалёку стаю шакалов. Воло­ски поднялись на его теле, глаза его от радости наполнились слезами, он поднялся и завыл пронзительным голосом. Тогда львы и другие звери, услышав это, подумали: «Это — шакал» и, на мгновенье склонив головы от стыда, сказали: «Ох! Ведь шакал этот властвовал над нами. Так надо его убить». А он, ус­лышав это, захотел бежать, но был разорван тигром на куски и погиб.
 

Индиго — здесь: краска ярко-синего цвета, которая производилась из растения; таким же словом называют и сам цвет. Родиной индиго являет­ ся Индия.